Umowa o dzieło tak jak umowa zlecenie zaliczana jest do umów cywilnoprawnych. Oznacza to, że przepisy ją regulujące znajdują się w kodeksie cywilnym. Właśnie tym różni się umowa o pracę od umów cywilnoprawnych, gdyż ją regulują przepisy kodeksu pracy. Zgodnie z kodeksem cywilnym umowa o dzieło jest to taka umowa, w której jedna strona (pracownik) poprzez przyjęcie zamówienia zobowiązuje się do wykonania na rzecz drugiej osoby (pracodawcy) określonego dzieła, a w związku z tym pracodawca zobowiązuje się do wypłaty odpowiedniego wynagrodzenia, którego wysokość również określona jest w umowie (niekoniecznie kwotowo, wystarczy, że w umowie będzie określone w jaki sposób naliczane będzie wynagrodzenie). W prawniczym języku umowa o dzieło określana jest jako umowa odpłatna, wzajemna oraz zobowiązująca. Jak sama nazwa umowy wskazuje jej przedmiotem jest dzieło, które ma być wykonane przez jedną ze stron. Dlatego też w umowie musi być określone do wykonania jakiego dzieła zobowiązuje się pracownik. Wiele osób zapewne zastanawia się co takiego zgodnie z kodeksem cywilnym może być dziełem, otóż dziełem może być dowolna rzecz ? zarówno zrobienie strony internetowej jaki i napisanie artykułu, co więcej mianem dzieła może określana być również działalność niematerialna pracownika (jak przykłady działalności niematerialnej możemy wymienić chociażby szkolenie pracowników, lub naukę gry na pianinie). Jak zatem widać umowa zlecenie różni się znacznie od umowy o pracę i umowy zlecenia i obejmuje swoim zakresem wiele czynności.